Ἀποτελεῖ ἰδιαίτερη χαρά μου πού ἀπευθύνομαι στή σεβαστή σας συνάθροιση, ἡ ὁποία, μερίμνῃ τοῦ ἀγαπητοῦ ἐν Χριστῷ ἀδελφοῦ, Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου κ. Βαρνάβα, κάθε χρόνο ἑνώνει ἀξίους Θεολόγους καί Κληρικούς περί ἑνός ἑκάστοτε μείζονος θέματος. Τό θέμα τῆς διδασκαλίας τοῦ μαθήματος τῶν Θρησκευτικῶν ἀπασχόλησε, ὅπως γνωρίζετε, τήν Ἱεραρχία τῆς Ἐκκλησίας μας καί ἡμᾶς προσωπικῶς πρό ὀλίγου καιροῦ, μέ ἀφορμή ἐν πολλοῖς ἄκριτες καί βεβιασμένες μεταβολές ἕως ὑπερβολῆς ἐπί τῶν διδακτικῶν προγραμμάτων, τῶν σχολικῶν ἐγχειριδίων καί τῆς ἰδίας της φύσεως τοῦ μαθήματος. Διατυπώσαμε τίς ἐπιφυλάξεις καί τίς ἀντιρρήσεις μας, καθώς καί τίς προτάσεις τῆς Ἐκκλησίας. Δέν λάβαμε ποτέ μονόπλευρη θέση, ἀλλά ἐπιμείναμε ὅτι, γιά νά δώσουν καρπούς οἱ προσπάθειές μας, πρέπει νά ὑπάρξει οὐσιαστική συνεργασία τῆς Πολιτείας μέ τήν Ἐκκλησία. Καί τοῦτο βεβαίως ὄχι διότι ἡ Ἐκκλησία διεκδικεῖ θεσμική ἐξουσία ἐπί τῶν ἐκπαιδευτικῶν πραγμάτων, ἀλλ’ ἐπειδή εἶναι παροῦσα σέ κάθε ἀγωνία τῶν παιδιῶν της σέ ἐποχή ἄκρατου μηδενισμοῦ καί γενικευμένης ἔλλειψης νοήματος.
Ἡ ἀξία τέτοιων θεμάτων εἶναι τόσο βαθειά καί ἱερή, ἐπειδή οἱ ρίζες τοῦ πολιτισμοῦ μας σέ μεγάλο βαθμό ἐντοπίζονται στήν παιδεία, ἀναπτύσσονται στό σχολεῖο καί μάλιστα πολλά ὀφείλουν στούς καλούς καί ἀφοσιωμένους δασκάλους. Ἡ γνώμη μας εἶναι ὅτι τά παιδιά μας χρειάζονται ρίζες γερές. Οἱ ἐκπαιδευτικές ρυθμίσεις χρειάζεται νά συνδέονται μέ τήν πηγή, μέ τό «ὕδωρ τό ζῶν» τῆς πνευματικῆς μας παραδόσεως.
Ἀποτελεῖ σοβαρή παρερμηνεία ὅτι ἡ Ἐκκλησία ἀντιστρατεύεται τήν Ἐπιστήμη. Γνωρίζουμε ὅμως ὅτι τά φῶτα καί τά ἀγαθά τῆς γνώσεως ἀπό μόνα τους δέν ἀρκοῦν, ἄν δέν καλλιεργηθοῦν μέ ἀρετή, σοφία καί σύνεση — ἄν δέν συναντηθεῖ ἡ σοφία τῆς Ἐπιστήμης μέ τή σοφία τοῦ Θεοῦ καί τῶν Ἁγίων Του, μέ ἐκεῖνον τόν ὑπέροχο λόγο τοῦ Ἰησοῦ Χριστοῦ: «Γνώσεσθε τήν ἀλήθειαν καί ἡ ἀλήθεια ἐλευθερώσει ὑμᾶς» (Ἰωάν. η΄ 32).
Ἡ ἐποχή μας δέν ἀντέχει ἄλλα φαινόμενα πού προκαλοῦν σύγχυση καί σωρεύουν ἐπιπρόσθετο βάρος στόν λαό μας πού δοκιμάζεται. Μπροστά στή σύγχρονη κρίση καί τίς ἀγωνίες τῆς κοινωνίας μας, ἡ μαρτυρία τῆς Ἐκκλησίας καθίσταται ζωτική. Θά ἤθελα νά σᾶς εὐχαριστήσω, Σεβασμιώτατε ἅγιε Νεαπόλεως πού μᾶς προσφέρετε αὐτή τήν πολύτιμη Ἡμερίδα καί νά χαιρετίσω θερμῶς διά τῆς εὐλογίας τῆς Ἐκκλησίας τούς ἀγαπητούς παρευρισκομένους. Εἶμαι βέβαιος ὅτι θά μᾶς προσφέρετε μετά γνώσεως πολλές γόνιμες καί σωτήριες σκέψεις οὐσίας καί ζωῆς.
Μετ’ εὐχῶν πατρικῶν καί ἀγάπης
