Ἀγαπητά μας παιδιά,
Ἡ Μεγάλη Τεσσαρακοστή ἀποτελεῖ τήν καρδιά τοῦ ἐκκλησιαστικοῦ ἔτους. Εἶναι ἡ ἀκένωτη πηγή, πού ἀρδεύει τή λειτουργική μας ζωή· ὁ ἀδαπάνητος θησαυρός πού πλουτίζει τήν ὀρθόδοξη χριστιανική μας εὐσέβεια.
Κατ' ἐξοχήν ἱερή περίοδος, ἡ Μεγάλη Τεσσαρακοστή ἀποσκοπεῖ στήν πνευματική προετοιμασία τῆς Ἐκκλησίας, ἀλλά καί κάθε μέλους της ξεχωριστά, γιά νά προσεγγίσει τό μυστήριο τοῦ Σταυρικοῦ Πάθους τοῦ Κυρίου καί νά κοινωνήσει τήν ἐλπίδα καί τή θεία εὐφροσύνη πού χαρίζει ἡ ἔνδοξη Ἀνάστασή Του.
Τήν εὐλογημένη αὐτή περίοδο ἐπέλεξε κι ἐφέτος ἡ Ἱερά Σύνοδος τῆς Ἁγίας Ἐκκλησίας μας, γιά νά ἐπικοινωνήσει μαζί σας, τούς ἱεροσπουδαστές· τά νεαρά βλαστάρια της, τίς καρδιές τῶν ὁποίων πάλλει ἡ φλογερή ἀγάπη πρός τόν Χριστό καί συνέχει ὁ ἱερός πόθος νά πυκνώσετε τίς τάξεις τῶν ἀφοσιωμένων λειτουργῶν της. Ἡ ἐφετινή μάλιστα ἐπικοινωνία, πού συμπίπτει μέ τήν συμπλήρωση 2000 ἐτῶν ἀπό τήν Γέννηση τοῦ Κυρίου μας Ἰησοῦ Χριστοῦ καί ταυτόχρονα μέ τήν εἴσοδό μας στόν 21ον αἰώνα, προσλαμβάνει ξεχωριστή σημασία.
Ἐπικοινωνώντας, λοιπόν, σήμερα μαζί σας μέ τό παρόν πατρικό μας γράμμα, σᾶς ἀπευθύνουμε τούς λόγους ἐκείνους πού γράφει ὁ Ἀπόστολος Παῦλος πρός τούς χριστιανούς τῆς Κορίνθου στόν ἐπίλογο τῆς Β΄ Ἐπιστολῆς του :
«Λοιπόν, ἀδελφοὶ, χαίρετε, καταρτίζεσθε, παρακαλεῖσθε, τὸ αὐτὸ φρονεῖτε, εἰρηνεύετε καὶ ὁ Θεὸς τῆς ἀγάπης καὶ εἰρήνης ἔσται μεθ' ὑμῶν.» (Β΄ Κορ. 13, 11).
Οἱ ἀποστολικές συστάσεις ἀφοροῦν σέ ὅλους μας· ὅλους τούς πιστούς. Ἐμπεριέχουν ὅμως, κρίνουμε, σημαντικότατα μηνύματα καί γιά σᾶς, τά νέα παιδιά τῆς Ἐκκλησίας, πού ἐμφορεῖσθε ἀπό μιά ξεχωριστή κλίση νά τήν ὑπηρετήσετε μελλοντικά καί πού τώρα φοιτᾶτε στά ἐκκλησιαστικά σχολεῖά της.
1. «Χαίρετε».
Νά χαιρόσταστε, παιδιά μας, γιατί γνωρίσατε τόν Χριστό· γιατί Τόν πιστέψατε καί Τόν ἀγαπήσατε· γιατί ἀνήκετε στούς μαθητές Του καί στά ζωντανά μέλη τοῦ Σώματός Του, πού εἶναι ἡ Ὀρθόδοξη Ἐκκλησία μας.
Ὁ Χριστός εἶναι ἡ πηγή τῆς χαρᾶς ὅλων μας, μά κατ' ἐξοχήν αὐτῶν πού σηκώνουν τόν σταυρό τῆς Ἱερατικῆς Διακονίας καί ἐκείνων πού προετοιμάζονται γιά νά τόν ἀναλάβουν.
Ὁ Χριστός ἔσπειρε στίς νεανικές καρδιές σας τόν σπόρο τῆς ἀγάπης Του. Ἐκεῖνος φύτεψε τόν πόθο τῆς Ἱερωσύνης. Ἐκεῖνος συντηρεῖ μέσα σας τήν λαχτάρα νά προσεγγίσετε μία μέρα τό φρικτό θυσιαστήριο καί νά προσφέρετε τήν ἀναίμακτη θυσία.
Εἶναι βέβαιο πώς κάποιοι θά σᾶς εἰρωνευτοῦν γιά τόν δρόμο πού ἐπιλέξατε. Καί ἄλλοι θά θελήσουν νά μειώσουν στά μάτια σας τό ἰδανικό τῆς Ἱερωσύνης. Νά μαρᾶνουν τόν ζῆλο σας. Νά σᾶς κάνουν νά ἀπαρνηθεῖτε τούς ὁραματισμούς σας καί νά ἀφεθεῖτε στήν ἕλξη τῆς ἁμαρτίας, στά θέλγητρα τοῦ κόσμου καί στίς παγίδες τοῦ πονηροῦ.
Ἀντισταθεῖτε μέ σθένος! Μήν ἀποθαρρυνθεῖτε! Ἀντίθετα νά χαίρεστε καί νά εἶστε περήφανοι γιά τήν ἱερή κλίση πού φύτεψε στήν καρδιά σας τό χέρι τοῦ Θεοῦ.
Ἡ Ἱερωσύνη εἶναι ἡ πιό μεγάλη δωρεά τοῦ Θεοῦ στούς ἀνθρώπους. Καί τό νά ὑπηρετεῖ ὁ ἀδύναμος καί ἀτελής ἄνθρωπος τόν Θεό καί τήν Ἐκκλησία Του, ἀποτελεῖ ὕψιστη τιμή καί κορυφαία εὐλογία.
2. «Καταρτίζεσθε».
Γιά νά λάβουμε τό χάρισμα τῆς Ἱερωσύνης, χρειάζεται νά διαθέτουμε καθαρή καρδιά καί ἁγνό σῶμα. Νά ζοῦμε ἐν Χριστῷ. Νά ἀκολουθοῦμε μέ πιστότητα καί αὐταπάρνηση τό θέλημα τοῦ Κυρίου. Καί γιά νά μπορέσουμε νά διακονήσουμε καρποφόρα τό ἔργο τῆς Ἐκκλησίας, ἀπαιτεῖται πολύπλευρη κατάρτιση. Ἰδιαιτέρως σήμερα, στήν ἀπαιτητική ἐποχή μας.
Γι' αὐτό καλλιεργῆστε, ὅσο μπορεῖτε περισσότερο, τόν ἀγρό τῆς ψυχῆς σας.
- Μέ τήν πνευματική χειραγωγία ἐμπείρου πνευματικοῦ πατέρα, στόν ὁποῖο θά ἐξομολογεῖσθε συχνά, μέ εἰλικρίνεια καί ἐμπιστοσύνη.
- Μέ τή συνειδητή συμμετοχή σας στή Θεία Λατρεία, τήν κοινή προσευχή τῆς συνηγμένης Ἐκκλησίας.
- Μέ τήν τακτική προσωπική σας προσευχή ἐνώπιον τοῦ γλυκυτάτου Κυρίου μας, ἀπό τόν Ὁποῖο θά ζητᾶτε νά φωτίζει τά βήματά σας, νά σᾶς στηρίζει τήν ὥρα τῶν πειρασμῶν καί νά σᾶς ἐνδυναμώνει μέ τήν Χάρη Του, γιά νά μπορέσετε νά πραγματοποιήσετε τό ὑψηλό ἰδανικό πού οἰστρηλατεῖ τίς καρδιές σας.
- Μέ τήν καθημερινή μελέτη τοῦ αἰωνίου λόγου τοῦ Θεοῦ, τῆς Ἁγίας Γραφῆς, ἡ ὁποία μαζί μέ τήν κοινωνία τοῦ Ἁγίου Σώματος καί τοῦ Τίμίου Αἵματος τοῦ Κυρίου, θά τρέφει πνευματικά τήν ὕπαρξή σας.
Καταρτισμός ὅμως σημαίνει καί σπουδή, πρόσκτηση τῶν ἀναγκαίων γνώσεων, θεολογικῶν καί ἄλλων, μέ τήν βοήθεια τῶν ὁποίων μποροῦμε νά διακονοῦμε ἀποτελεσματικά τήν Ἐκκλησία μας.
Ἡ φάση τῆς ζωῆς σας, στήν ὁποία βρίσκεστε, εἶναι πολύ σημαντική σέ ὅ,τι ἀφορᾶ τή μόρφωσή σας. Γι' αὐτό καί σᾶς προτρέπουμε νά τήν ἀξιοποιήσετε καλύτερα. Ὅταν γύρω μας συντελοῦνται κοσμογονικές μεταβολές· ὅταν ἡ ἐπιστημονική γνώση αὐξάνει θεαματικά· ὅταν ἡ τεχνολογία καί οἱ ποικίλες ἐφαρμογές της καλπάζουν, οἱ ἐργάτες τῆς Ἐκκλησίας καί ὅσοι προετοιμάζονται γιά νά ἐνταχθοῦν στίς τάξεις τους δέν εἶναι νοητό νά περιορίζονται στήν ἐκμάθηση κάποιων «κολλυβογραμμάτων».
Νά παρακολουθεῖτε μέ ζῆλο τά μαθήματά σας. Νά μελετᾶτε μέ προσοχή καί μεθοδικότητα. Νά διευρύνετε συνεχῶς τά μορφωτικά σας ἐνδιαφέροντα. Νά ἀξιοποιεῖτε κάθε δυνατότητα πού σᾶς δίνεται γιά πλατύτερη παιδεία καί πλουσιώτερο καταρτισμό.
Ἀποτελεῖ ἐξαιρετική εὔνοια τοῦ Θεοῦ γιά μᾶς τούς Ἕλληνες τό γεγονός, ὅτι στή δική μας γλῶσσα ἔχουμε γραμμένα τά θεόπνευστα βιβλία τῆς Καινῆς Διαθήκης, τά ἀθάνατα κείμενα τῶν μεγάλων Πατέρων καί Θεολόγων, τόν ἀνεκτίμητο πλοῦτο τῆς Ἐκκλησιαστικῆς Ὑμνογραφίας. Μόνο πού τό προνόμιο αὐτό θά πρέπει ὅλοι μας καί σεῖς, ἰδιαίτερα τώρα, στά χρόνια τῶν σπουδῶν σας νά ἀξιοποιοῦμε μέ αἴσθημα εὐθύνης καί μέ τόν πιό γόνιμο τρόπο.
3. «Παρακαλεῖσθε».
Παράκλητος ὅλων μας εἶναι τό Ἅγιο Πνεῦμα, πού ἐνοικεῖ στήν Ἐκκλησία μας καί τοῦ Ὁποίου τή σφραγίδα ὡς θεία δωρεά φέρουμε ὅλοι οἱ πιστοί ἀπό τήν ὥρα τοῦ Βαπτίσματός μας.
Νά προσφεύγετε, λοιπόν, μέ τήν προσευχή σας στό Ἅγιο Πνεύμα καί νά τοῦ ζητᾶτε νά «παρακαλεῖ», νά γεμίζει, δηλαδή, ἀπό χαρά τίς καρδιές σας· νά σᾶς θωρακίζει στούς πειρασμούς· νά σᾶς παρηγορεῖ στήν ὥρα τῶν θλίψεων.
Ὄντας ἀδελφοί ἐν Χριστῷ, συσπουδαστές καί μελλοντικοί συνυπηρέτες στόν ἀγρό τοῦ Κυρίου, ὀφείλετε καί νά ζεῖτε σάν ἀδέλφια. Νά συνδέεστε μεταξύ σας μέ τήν ἄδολη καί ἁγνή ἀγάπη. Νά συμπαραστέκεται ὁ ἕνας στόν ἄλλο. Νά «παρακαλεῖ», νά στηρίζει δηλαδή καί νά ἐνισχύει ὁ ἕνας τόν ἄλλον.
Ἡ συνύπαρξη καί ἡ κοινή ζωή στό ἐκκλησιαστικό σχολεῖο, πού φοιτᾶτε, καί στό οἰκοτροφεῖο, πού διαμένετε, σᾶς παρέχει τήν δυνατότητα νά ζεῖτε τήν ἐμπειρία τῆς ἐν Χριστῷ κοινωνίας καί τῆς ἁγνῆς ἀδελφικῆς ἀναστροφῆς, ἀνάλογη ἐκείνης πού ζοῦσαν οἱ πρῶτοι ἀδελφοί μας χριστιανοί, τῶν ὁποίων, κατά τό βιβλίο τῶν Πράξεων, «ἦν ἡ καρδία καὶ ἡ ψυχὴ μία». (4, 32)
4. «Τό αὐτό φρονεῖτε»
Ὀφείλετε νά ἔχετε τό ἴδιο φρόνημα. Νά ἀποκήσετε «νοῦν Χριστοῦ» (Α΄ Κορ. 2, 16). Νά ἐμφορεῖσθε ἀπό φρόνημα ἐκκλησιαστικό, πού σημαίνει νά ὑπακούετε στή διδασκαλία καί τήν παράδοση τῆς Ἐκκλησίας· νά ἔχετε σεβασμό καί νά τιμᾶτε τούς ποιμένες της· νά σᾶς διακρίνει πνεῦμα μαθητείας· νά ἀποφεύγετε κάθε ἐνέργεια ἤ ἐκδήλωση πού ἀνατρέπει τήν ὁμοφροσύνη καί τραυματίζει τήν ἑνότητα. Καί αὐτό πού καλούμαστε ὅλοι νά ἐπιδιώκουμε μέσα στήν Ἐκκλησία, σεῖς ἔχετε τή δυνατότητα νά τό ἀσκεῖτε πολύ συγκεκριμένα καί καθημερινά μέσα στή σχολική μονάδα στήν ὁποία ἀνήκετε.
5. «Εἰρηνεύετε».
Ἡ εἰρήνη εἶναι «τό γλυκό καί πρᾶγμα καί ὄνομα», κατά τόν Ἅγιο Γρηγόριο τόν Θεολόγο, καί ἡ ἀπόκτησή της συνιστᾶ θεμελιακή ἐπιδίωξη τῶν πιστῶν. Γι' αὐτό, ὡς χριστιανοί, ὀφείλουμε νά εἰρηνεύουμε καί μέ τόν Θεό καί Πατέρα μας καί μέ τούς ἀδελφούς μας. Ἀκόμη καί μέ τούς ἀνθρώπους πού δέν μοιράζονται μαζί μας τήν ἴδια πίστη.
Μέ τόν Θεό εἰρηνεύουμε, ὅταν ἀκολουθοῦμε τό θέλημά Του καί ὑπακούομε στίς ζωηφόρες ἐντολές Του· ὅταν πράττουμε πάντοτε τό ἀγαθό καί δέν μᾶς τύπτει ἡ συνείδησή μας. Καί μέ τούς ἀδελφούς μας, ὅταν στό ὄνομα τῆς ἀγάπης ἀνεχόμαστε τίς ἀδυναμίες καί τίς ἀτέλειές τους· ὅταν συμπεριφερόμαστε «μετὰ πάσης ταπεινοφροσύνης καὶ πρᾳότητος, μετὰ μακροθυμίας, ἀνεχόμενοι ἀλλήλων ἐν ἀγάπῃ.» (Ἐφ. 4, 2).
Συνιστοῦμε, λοιπόν, πατρικά, νά ἔχετε σεβασμό καί ὑπακοή πρός τούς καθηγητές σας· ἀγάπη πρός τούς συσπουδαστές σας· εὐγενική συμπεριφορά, προσήνεια καί καλωσύνη πρός ὅλους. Μέ τή στάση σας αὐτή ὄχι μόνο θά εἰρηνεύετε οἱ ἴδιοι, ἀλλά θά συνεργεῖτε στήν ἐπικράτηση τῆς εἰρήνης καί στό περιβάλλον σας.
***
Ἀγαπητά μας παιδιά,
Μαζί μέ τίς σκέψεις αὐτές, πού μέ πολλή στοργή σᾶς ἀπευθύνουμε, ἀπονέμουμε σέ ὅλους σας τήν πατρική εὐλογία μας, εὐχόμενοι διά στόματος τοῦ πρωτοκορυφαίου Ἀποστόλου : «καὶ ὁ Θεὸς τῆς ἀγάπης καὶ εἰρήνης ἔσται μεθ' ὑμῶν».
Αὐτή τήν ἀγάπη καί τήν εἰρήνη τοῦ Κυρίου καί Θεοῦ καί Σωτῆρος ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστοῦ εὐχόμαστε νά ζήσετε ὅλοι σας, ἰδιαίτερα κατά τήν ἱερή αὐτή περίοδο τῆς Μεγάλης Τεσσαρακοστῆς, γιά νά μπορέσετε νά προσκυνήσετε ἀξίως τόν Σταυρό Του καί νά γίνετε κοινωνοί τῆς ἄρρητης εὐφροσύνης τοῦ Ἁγίου Πάσχα.
